Does price-cap regulation work for increasing access to contraceptives? Aggregate- and pharmacy-level evidence from Colombia

Los topes de precios a través de precios de referencia internacionales se utilizan ampliamente en todo el mundo, pero no tan comúnmente en los mercados de venta libre. Estudiamos los efectos a corto plazo de una regulación de topes de precios para anticonceptivos orales en Colombia, un mercado dominado por la presencia de varios genéricos de marca con múltiples ingredientes activos. La mayoría de los productos regulados eran anticonceptivos de cuarta generación , y el plan colombiano de beneficios de salud solo cubre los de segunda generación, lo que resultó en un mercado de venta libre de facto. Nuestro objetivo es establecer si la regulación desencadenó una respuesta competitiva dentro y entre categorías de productos, por niveles de precio y estatus regulatorio. El análisis de datos de panel de datos trimestrales para 52 medicamentos (y 79 medicamentos en una muestra ampliada sin transacciones durante algunos trimestres) revela una expansión masiva de las transacciones, para los productos regulados directamente que anteriormente eran los más caros, y para los regulados indirectamente (es decir, un ingrediente regulado) entre aquellos con un precio intermedio. Si bien esta reducción de precio podría haber llevado a una salida de anticonceptivos de suministro público, demostramos que este no es el caso. Dado que el sistema de información no puede rastrear las compras de los consumidores finales, complementamos nuestro análisis con una auditoría realizada en 213 farmacias de Bogotá. Observamos que la reducción de precios se transmitió eficazmente a los consumidores finales.